Los atletas afganos se vieron obligados a retirarse de los Juegos ya que todos los vuelos desde la capital, Kabul, fueron cancelados después de que los talibanes tomaron el control de la nación devastada por el conflicto.
Imagen representativa. Reuters
Tokio: La ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Tokio contará con la bandera de Afganistán como «señal de solidaridad», dijo el lunes el jefe del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, a pesar de que los atletas del país se vieron obligados a abandonar los Juegos tras la adquisición de los talibanes.
Los atletas afganos se vieron obligados a retirarse de los Juegos ya que todos los vuelos desde la capital, Kabul, fueron cancelados después de que los talibanes tomaron el control de la nación devastada por el conflicto.
Parsons dijo en una conferencia de prensa que un representante de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados llevará la bandera en el estadio nacional durante la ceremonia de apertura del martes.
«Incluiremos la bandera de Afganistán en la ceremonia como un signo de solidaridad y hemos invitado al representante del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados aquí para que sirva como abanderado», dijo Parsons.
La jugadora de para-taekwando Zakia Khudadadi, quien se convirtió en la primera para-atleta femenina en ser seleccionada para Afganistán, estaba lista para competir aquí junto a su compañera de equipo Hossain Rasouli.
Parsons agregó: «Es un acto de solidaridad. Lo decidimos ayer en la reunión de la junta.
«Es importante subrayar esto, ya que es un mensaje de solidaridad y paz que enviamos al mundo.
«Nos gustaría tenerlos aquí, lamentablemente no es posible, pero estarán aquí con el ánimo».
Los talibanes tomaron las riendas políticas del país tras la retirada de las tropas estadounidenses y el colapso del gobierno electo.
El único atleta afgano en los Juegos será Abbas Karimi, uno de los abanderados del Equipo Paralímpico de Refugiados, que huyó de su país de origen en 2013.
Karimi nació en Afganistán, pero a los 16 años abandonó el país sin su familia para escapar del conflicto y perseguir su sueño de convertirse en un deportista de élite.
Nadadora, Karimi nació sin brazos y comenzó a nadar a la edad de 13 años, habiendo estado involucrada anteriormente en el kickboxing.
Primero huyó a Irán y luego pagó a los contrabandistas para que lo llevaran a través de la frontera a Turquía.
Pasó cuatro años allí sin documentación, y fue durante este tiempo cuando fue contactado por Mike Ives, un ex entrenador de lucha que había comenzado a ayudar a atletas refugiados.
Ives le dijo a Karimi que lo apoyaría si quería mudarse a los Estados Unidos, pero el proceso fue complicado porque no tenía documentación válida.
Karimi finalmente se instaló en Portland en 2016.
«Yo era un refugiado en Turquía, no tenía pasaporte para volar. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados me ayudó a explicar mi caso y luego Estados Unidos me aceptó como refugiado. Cuando finalmente llegué allí, dije que esta era otra oportunidad , una segunda oportunidad «, dijo Karimi.
Medallista de plata (50 m mariposa) en el Campeonato Mundial de 2017 en la Ciudad de México, comenzó a nadar después de que su hermano construyera una piscina comunitaria de 25 m cerca de su casa en Kabul.
La historia de amor con el agua comenzó en su infancia, cuando Karimi y sus amigas solían saltar al río vestidas en lugar de ir a la escuela.
