Los investigadores del King’s College de Londres han creado un nuevo sistema interactivo de realidad virtual para que los pacientes lo utilicen al realizar una resonancia magnética.
En un nuevo artículo publicado en Scientific Reports, los investigadores dicen que esperan que este avance facilite las cosas para quienes encuentran un desafío una resonancia magnética, como los niños, las personas con dificultades cognitivas o quienes sufren de claustrofobia o ansiedad.
En circunstancias normales, las resonancias magnéticas fallan hasta en el 50 por ciento de los niños menores de 5 años, lo que significa que los hospitales a menudo dependen de medicamentos sedantes o incluso de anestesia para que los niños sean examinados con éxito.
Estas medidas requieren mucho tiempo, son costosas y tienen sus propios riesgos asociados. Desde una perspectiva de neurociencia, esto también significa que los estudios basados en resonancia magnética de la función cerebral generalmente solo se estudian en estas poblaciones vulnerables durante un estado de sueño inducido artificialmente, por lo tanto, pueden no ser representativos de cómo funciona el cerebro en circunstancias normales.
El investigador principal, el Dr. Kun Qian, de la Escuela de Ingeniería Biomédica y Ciencias de la Imagen del King’s College de Londres, dijo que hacer una resonancia magnética puede ser una experiencia muy extraña, ya que implica ingresar a un túnel estrecho, ruidoso y, a menudo, ruidoso. tener que permanecer lo más quieto posible.
«Estábamos ansiosos por encontrar otras formas de permitir que los niños y las personas vulnerables se realicen una resonancia magnética», dijo el Dr. Qian.
“Nuestro interés en la realidad virtual surgió específicamente de la simple observación de que cuando alguien la usa y luego se sumerge en un entorno de realidad virtual, no es consciente de su entorno. Pensamos que si podíamos hacer que un sistema fuera compatible con el entorno de la resonancia magnética, podría ser una forma alternativa muy poderosa de escanear con éxito estas poblaciones desafiantes. «
Para proporcionar a los pacientes un entorno de realidad virtual inmersiva, los investigadores han desarrollado un visor de realidad virtual especial que se puede usar de forma segura dentro del escáner de resonancia magnética.
El auricular está diseñado para ser presionado contra la luz para que el usuario no pueda ver su entorno y no sea consciente de los recordatorios visuales de su posición.
Una vez que el sistema está colocado correctamente, el proyector del sistema se activa inmediatamente, proporcionando contenido inmersivo, y la experiencia de realidad virtual continúa desde ese punto en adelante hasta que se retira al paciente al final del examen.
Los investigadores dicen que esta y otras medidas son altamente efectivas para eliminar la sensación de estar dentro del escáner de resonancia magnética, ya que su escena visual es completamente reemplazada por el entorno de realidad virtual y al crear congruencia con las otras sensaciones que se perciben durante las imágenes de resonancia magnética como el escáner. ruido, movimiento y vibración de la mesa.
Hasta ahora, esto se ha hecho con la inclusión de elementos en la escena visual que indican que se está trabajando en el mundo virtual, lo que podría explicar el ruido y la vibración del escáner.
Una de las principales novedades de este sistema es que los usuarios pueden interactuar con el mundo virtual con solo mirar – cómo hacemos las cosas en nuestro día a día.
Actualmente, no hay otros sistemas compatibles con MR que combinen un sistema de presentación de realidad virtual con una interacción intuitiva de esta manera.
Usar la mirada (es decir, simplemente mirar objetos o áreas en el entorno de realidad virtual), para que el usuario pueda navegar por el mundo virtual, seleccionar contenido como películas y juegos, jugar juegos e iniciar o finalizar un enlace de video para su pareja / cuidado. .
Esto último significa que un paciente ansioso puede interactuar libremente con un cuidador o cuidador en cualquier momento durante el examen a través de una cámara web con un micrófono y un monitor instalados en el área de la consola.
Los investigadores dicen que los próximos pasos del sistema son desarrollar contenido y probarlo con los pacientes.
“Desarrollar el contenido correcto es esencial, porque para que el sistema sea efectivo, necesita mantener la atención del sujeto / paciente y su sentido de inmersión durante el mayor tiempo posible. Dado que es probable que este contenido sea muy diferente según la edad y las capacidades cognitivas, el siguiente paso importante es hacerlo bien y adaptarlo a las diferentes poblaciones clínicas y de estudio ”, dijo el Dr. Qian.
El coautor, el Dr. Tomoki Arichi, dijo: “Estamos muy entusiasmados con las posibilidades que abre este sistema para las poblaciones vulnerables e importantes, como los niños y las personas con dificultades, lo que puede significar que normalmente no pueden someterse a una resonancia magnética. dormir. Esto no solo puede marcar una gran diferencia en la práctica clínica diaria, sino que también allana el camino para que obtengamos nuevos conocimientos dramáticos sobre cómo se desarrollan los patrones de función cerebral, comportamiento y habilidades sociales en nuestras vidas. «
Referencia: «Un sistema de realidad virtual basado en el seguimiento ocular para su uso en sistemas de imágenes por resonancia magnética» por Kun Qian, Tomoki Arichi, Anthony Price, Sofia Dall’Orso, Jonathan Eden, Yohan Noh, Kawal Rhode, Etienne Burdet, Mark Neil, A. David Edwards y Joseph V. Hajnal, 11 de agosto de 2021, Scientific Reports.
DOI: 10.1038 / s41598-021-95634-y
